Данные электрические моторы используются для приведения в движение транспортных средств, таких как локомотивы и трамваи. Они могут также использоваться в различных отраслях промышленности, включая горнодобывающую, строительную и сельскохозяйственную. Тяговые электродвигатели обычно устанавливаются на оси транспортного средства.
Конструкция тяговых машин значительно отличается от конструкций других типов, и это одна из основных причин их высокой эффективности. Наиболее важной частью является статор, который представляет собой большую кольцеобразную электромагнитную катушку. Статор образует вращающееся магнитное поле - оно взаимодействует с ротором и создает крутящий момент.
Работа тягового двигателя также значительно отличается от других типов электродвигателей. В большинстве случаев ротор соединен непосредственно с колесами автомобиля и вращается с постоянной скоростью. При старте или остановке ротор может вращаться со скоростью, отличной от скорости колес. Благодаря этому можно лучше контролировать транспортное средство.